ビジョンファンド２の投資先候補について。培養肉とは？

ビジョンファンド２の概要

ソフトンバンクグループが主導するビジョンファンド２については、1,080億ドル規模となることが７月に発表されています。みずほ銀行、三井住友銀行、Apple社、Microsoft社などの出資が見込まれていることも、併せて報道されました。（出資企業の詳細は以下のリンクを参照）

ビジョンファンド２の投資先がどこになるかは不明でしたが、世界のAI（人工知能）関連企業に投資するという、ビジョンファンドの基本理念は揺るがないと思われていました。

ビジョンファンド２の投資先を巡る報道

ビジョンファンド２の投資先について、10月26日、次のように報じられました。

ブレるビジョンファンドの理念

・・・培養肉？さすがに目を疑いました。「AI関連企業に投資する」というファンドの理念はどうなったのかと。

ビジョンファンドの理念は大きく崩れ始めているようです。今話題になっているウィーワーク社の事例は分かりやすいです。

ビジョンファンド2の投資先候補と報じられた培養肉とは？

培養肉とは、昆虫や牛の肉の細胞を培養によって増殖して得られる肉、というものです。

これまで私は何度か、代用肉について書いてきました。ビヨンド・ミート社や、ケロッグ傘下モーニング・スター・ファームス社の、ベジミート（植物肉）についてです。ケロッグには投資もしています。

最初は同じようなものかと思いました。しかし調べてみると、ベジミートと培養肉は根本的に異なります。ベジミートは肉によく似た味ですが、主な材料は大豆です。文字どおりの代用肉ですね。一方の培養肉は肉そのものです。

ベジミートと培養肉には次の違いがあります。

培養肉は宇宙環境など、屠殺が難しい環境でも肉を得られるということで、NASAやJAXAでも研究開発が進んでいるようです。

培養肉事業のメンフィス・ミーツ社とAIの関連性は？

「世界のAI（人工知能）関連企業に投資する」というビジョンファンドですから、培養肉を製造するメンフィス・ミーツ社もAI関連企業であるはずです。しかし、メンフィス・ミーツ社のビジネスモデルや、公表している内容に、AI要素は全く見当たりません。メンフィス・ミーツ社のホームページを見ても、AIという単語は全く使われていないのです。

ビジョンファンドの２号ファンドは、「世界のAI（人工知能）関連企業に投資する」という基本理念を度外視して、投資先を選定するのでしょうか。少なくとも１号ファンドでは、ウィーワーク問題が起こるまでは、AI投資という建前が生きていました。

メンフィス・ミーツ社は期待できるか？

「AI関連企業」とは言えませんが、メンフィスミーツ社を調べると、同社の事業内容は、名ばかりのAI関連企業より期待できそうです。「AI関連企業に投資する」という理念からかけ離れた企業に投資することで、かえって良い投資成績になるかもしれません。

メンフィス・ミーツ社については、次のリンクを参照してください。日経の記事は最近のものです。ForbesとMIT Technology Reviewの記事は少し古いですが、同社の事業内容を導入的に理解するのには参考になるかと思います。